La meilleure façon de traiter la maladie carieuse est de la prévenir. Cependant, ce but ne peut être atteint pour tous. C'est pourquoi la surveillance active, constituée de visites régulières et de procédures de contrôle, comme les radiographies rétrocoronaires, doit être systématisée. Lors de ces séances de pilotage, nous devons pouvoir diagnostiquer des lésions carieuses précoces, difficilement objectivables cliniquement. Dans certains cas, des lésions initiales ont atteint le tissu dentinaire et un curetage chirurgical est nécessaire. Les traitements cliniques relèvent alors du domaine des interventions restauratrices minimales, respectueuses des tissus biologiques et du comportement biomécanique de la dent. Les minicavités sont des techniques chirurgicales centrées sur la lésion elle-même, nécessitant une préparation d'accès amélaire réduite, afin de réaliser l'exérèse des seuls tissus pathologiques irréversiblement atteints. Les principes d'accès aux sites lésionnels prennent des formes spécifiques et répondent à des procédures qui sont maintenant bien codifiées : débridement de sillons, minicavités proximales horizontales ou verticales ou accès par tunnellisation aux lésions proximales, avec préservation des structures anatomiques et de la zone de contact interproximal. Les obturations adhésives sont menées à l'aide des matériaux appropriés à chaque situation clinique (adhésif, ciment verre ionomère modifié par adjonction de résine, résine composite). Aujourd'hui, le recours aux traitements d'intervention restauratrice minimale est recommandé et doit s'inscrire dans une prise en charge globale de la maladie carieuse. Les études nous permettent de croire à un bon pronostic de ces restaurations, à condition de respecter leurs indications et d'appliquer les procédures opératoires adaptées.